Un gángster en la SIP

En la ciudad marciana de Marstown, un agente recién llegado de la Policía Espacial Internacional abre las ventanas de su despacho y contempla una ciudad próspera, con sus avenidas iluminadas y sus tranquilos ciudadanos disfrutando de la noche. Arthur Leean tiene apenas días en el planeta cuando una nueva ley entra en vigor: la prohibición de bebidas alcohólicas. Los legisladores creen haber erradicado un mal social. Pero lo que desconocen es que toda prohibición genera su propia industria de la sombra.

Cuando Arthur acude a un restaurante elegante para cenar, una conversación en la mesa contigua lo despoja de su ingenua tranquilidad. Escucha a una mujer suplicar a un hombre para que no corrompa a su novio; escucha amenazas veladas, planes de imperio criminal. El hombre es Paul, jefe de una banda decidida a monopolizar el tráfico de alcohol en el barrio sur. Su objetivo es arrebatar el territorio a quien lo controla hoy, usando para ello a Harry, novio de Susie, un ladrón sin sangre en las manos que ella espera redimir entregándolo a la justicia.

La mujer, bella y resuelta, le advierte a Paul que lo denunciará si intenta corromper a Harry. Paul responde con una sonrisa siniestra: las cosas han cambiado, y ahora está dispuesto a todo. Cuando Susie abandona el restaurante, Arthur la sigue. Necesita información sobre el submundo que acaba de descubrir. Le revela su identidad de policía y le ofrece un trato: información sobre las redes criminales a cambio de libertad condicional para Harry. Pero Susie rechaza. En una ciudad donde los delatores no son perdonados, donde los lazos del crimen se extienden por toda Marstown, ninguna promesa de justicia protege de la venganza.

Arthur regresa solo a su despacho, consciente ahora de que la ciudad que admiraba esconde una guerra que está a punto de estallar.