Un pez gordo

En las orillas de un río, durante una de sus últimas excursiones juntos, un hijo presencia la transformación de su padre: anciano y niño simultáneamente, mortal e imperecedero. Edward Bloom deviene mito.

La novela intercala el presente desolador del padre enfermo, confinado al cuarto de invitados, con los relatos extraordinarios de su vida anterior. Comienza con su nacimiento: llegó durante la sequía más severa en cuarenta años en Alabama, cuando la tierra moría de sed y hambre. Su llegada coincidió con la única nube de verdad que aparece en el cielo, una nube que traía la lluvia.

Luego su infancia prodigiosa: animales que comían de su mano, pájaros que se posaban en su hombro, un oso dormido bajo su ventana porque hablaba su lenguaje. El invierno imposible cuando, a los nueve años, nevó en Alabama —algo que nunca había ocurrido—, y él construyó un muñeco de nieve de dos metros de altura usando poleas y ramas de pino, con ojos hechos de viejas ruedas de carro.

El hijo adulto lucha por reconciliar dos Edward Bloom irreconciliables: el padre itinerante que desaparecía semanas enteras hacia exóticos destinos, regresando con historias extraordinarias e imposibles; y el hombre ahora postrado en la cama, enfermo, sin historias que contar, reducido a pedir un vaso de agua.

Mientras la enfermedad lo consume lentamente, el hijo se debate: ¿importa si sus historias eran verdaderas? ¿Reside la verdad de una vida en los hechos o en los relatos que la sostienen y hacen memorable?