Una elección nada conveniente

Londres, enero de 1819. Angus Moore, conde de Corby, recorre los puestos de Petticoat Lane en busca de un camafeo robado, una pieza de valor sentimental para su tía. La búsqueda lo lleva a reconocer entre la muchedumbre el rostro de un hombre que debería estar muerto: Frank Smith, marqués de Somerton, despilfarrador y ludópata que desapareció hace meses, dejando a su familia en la miseria. Pero Somerton es algo más grave que un deudor: es el principal sospechoso del brutal asesinato del conde de Swindon, delito que acusan falsamente a Michael Martin. Cuando Corby lo identifica e intenta seguirlo, Somerton lo ataca sin piedad, hundiéndole dos puñales en el costado.

Desangrándose en las calles londinenses, el conde es hallado por Katherine Thompson, una joven sirvienta que regresaba a visitar a su padre, boticario de profesión. Sin dudarlo, ella lo lleva a la botica, donde Adrien Thompson, su padre, despliega conocimientos adquiridos años atrás en las guerras: sutura las heridas con precisión quirúrgica y se vuelca en mantener vivo al desconocido. Pero la compasión tiene precio. Katherine pierde su empleo en la casa de lord Tauton por haberse ausentado de sus deberes. Su única responsabilidad ahora es vigilar que el herido no muera, que descanse sin reabrirse sus cicatrices, que recobre la consciencia y la memoria del rostro que lo llevó a las puertas de la muerte.

En el espacio reducido de la botica, entre vendajes y el aroma a medicinas, germina algo más profundo que gratitud. En la cama donde Katherine vela sus noches y comparte su calor para mantener vivo el cuerpo del desconocido, se teje una conexión de dos mundos que no debería tocarse: la dignidad del título y la vulnerabilidad de quienes subsisten con lo que ganan por sus manos. Un conde sin identidad momentáneamente, una mujer que sacrificó su sustento por un extraño. Mientras la verdad sobre el asesinato de Swindon espera en las sombras de Londres, Katherine y Angus descubren que la supervivencia nunca es sencilla, y que el honor toma formas inesperadas.