Una estrella en la oscuridad

Johnny Reese desciende del barco en Nueva York cargando una pequeña maleta y un bastón blanco. El viaje desde Vietnam ha sido una odisea; hace un mes abandonó el centro de veteranos, incapaz de subirse a un avión cuyos motores le devolvían el sonido aterrador del helicóptero que casi lo mata. La guerra le ha robado la vista, y lo peor aún no ha llegado.

En el puerto, su madre Margaret lo rodea con los brazos. Ella huele a hogar, a pastel de manzana, a la infancia que quedó atrás. Pero cuando Johnny pregunta por Amanda, su prometida, por quien escribió decenas de cartas durante casi dos años de guerra, el silencio de su madre dice más que cualquier palabra. Su padre Dan completa la frase con brutalidad: Amanda lo ha dejado, se marchó a Washington, se unió al movimiento pacifista, se convirtió en alguien que ya no lo espera.

Johnny enfrenta entonces una oscuridad doble. No solo ha perdido la vista en combate; también ha perdido la razón por la que imaginó su regreso a casa. Su padre lo advierte sin compasión: será una carga. Su madre llora, convencida de que de alguna manera esta tragedia es culpa suya, como todo lo que duele en la familia Reese.

Paralela a esta historia existe otra. Beth vive en Shelby, Indiana, en una casa ultraconservadora dentro de un vecindario donde lo moderno es moda. Es hermosa, ambiciosa, convencida de que su belleza es su billete hacia Hollywood y la gloria. Su novio Robbie es el chico más deseado de la escuela. Mientras Johnny lucha por encontrar luz en la oscuridad que lo rodea, Beth se prepara para brillar, lista para abandonar su pueblo pequeño.