Una muerte muy dulce

Bel Bassiter, agente de operaciones especiales, se retira temporalmente a un pueblo llamado Hoyomar. Enclavado en un cráter montañoso y completamente aislado, parece el refugio perfecto: doscientos cincuenta habitantes, ningún periódico, apenas un teléfono, y una virtud especial: no interfieren en la vida ajena. Viaja con Lys, una compañera que admira la naturaleza salvaje del camino. La paz se revela como engaño cuando cruzan la plaza central. Hombres en sillas, niños en el prado, perros en las calles: todos duermen profundamente. El Dr. Perea, médico del pueblo, logra susurrar la verdad: el agua ha sido envenenada. Lleva dos días paralizado, sin fuerzas para moverse, atrapado en alucinaciones suaves de colores pastel. La sustancia es LSD, el potente alucinógeno, presente en cada gota del suministro. Cuando Bassiter intenta llamar pidiendo ayuda, aparece una mujer armada en la oficina del alguacil. Dispara sin vacilar, lo hiere levemente, lo persigue, intenta atropellarlo. Huye en un Alfa Romeo blanco con un compañero inconsciente. Antes de partir, detona una casa en la ladera para eliminar evidencia. Bassiter regresa a la fonda. Lys ha caído también: bebió de un vaso y ahora duerme como los demás. Solo él permanece despierto. El teléfono está cortado, su coche averiado. El Dr. Perea menciona al profesor Ryball, quien alquila un laboratorio investigando anestésicos, y su ayudante Rhea Grafferl. Pero Perea describe a una joven morena, no a la mujer de cabellos verdes que atacó a Bassiter. La conspiración es más profunda. La población morirá de hambre si él no actúa.