Una niña desamparada

Tony Woolrich ocupa su noche de sábado resenando estrenos teatrales en Nueva York. Un llamado telefónico lo arranca de esa rutina: su compañero de colegio “Huesos” Ashley, ahora profesor, lo suplica que viaje a Kentville. Dice estar en una situación de vida o muerte, aunque sin revelar detalles. Tony abandona su trabajo y toma el tren.

En el trayecto incómodo, lleno de pasajeros suburbanos, Tony reflexiona sobre su viejo amigo. Ashley es un hombre sobrio, de carácter reservado, no alguien que pida ayuda sin motivo grave. Al llegar, Ashley lo recibe con emoción apenas contenida y lo lleva en auto por un camino que parece fundamental en la historia que está a punto de contar.

Fue allí donde encontró a la muchacha. Saltó de entre los árboles, asustada, descalza, con un vestido negro fino. Ashley la recogió sin pensarlo mucho y la llevó a su casa, instalándola en su estudio sobre el garaje, donde ha permanecido escondida durante una semana.

La razón: la joven dice ser Nancy Eaton, escapada de un asilo psiquiátrico cercano. Afirma estar cuerda, que la mantenían encerrada sin razón, y que cometió un acto desesperado: mató a su primo sin intención, en circunstancias confusas. Su certificado de internación está firmado por médicos, pero Ashley está convencido de que es víctima de una injusticia.

La situación en la casa es delicada. La esposa de Ashley, Jane, permanece inválida en una silla de ruedas desde hace dos años. No sabe nada de Nancy. Ashley vive entre su culpa por la enfermedad de su esposa y la responsabilidad inesperada hacia esta joven hermosa y aterrada que se aferra a él. Tony, con su experiencia en casos policiales, es el único que puede ayudar. Debe escuchar la historia de Nancy, determinar si en verdad es sana, y encontrar una salida que no la devuelva al asilo ni lo comprometa a él ni a su familia.