Una noche muy larga

Yaniv Meidan baja del vuelo El Al 319 en París decidido a aprovechar la feria CeBit Europa. Director comercial de una pequeña empresa israelí de software, es el tipo de persona a quien se le perdonan sus excesos por su naturaleza desenfadada. En el aeropuerto Charles de Gaulle, mientras sus compañeros esperan el equipaje, Meidan brinca de un lado a otro, fotografiándose junto a carteles publicitarios, burlándose de los otros pasajeros, incapaz de tolerar el aburrimiento.

Pero al salir del control aduanal, algo cambia. Frente a nueve testigos, el joven desaparece. No hay gritos, no hay violencia evidente, solo la súbita ausencia de quien hace apenas minutos jugaba al bromista con sus colegas. Lo que comienza como un incidente ordinario en uno de los aeropuertos más seguros de Francia se transforma en un misterio que saca a la luz fuerzas encontradas.

En París, el comisario Jules Léger, de la Policía Judicial, asume la investigación por mera casualidad. Lucha contra un dolor de cabeza que ronda la migraña mientras trata de coordinar un operativo caótico. Su situación se complica cuando aparecen dos funcionarios israelíes exigiendo participar en los interrogatorios: Chico, un representante de policía que le resulta familiar de antiguas reuniones sobre seguridad, y un coronel llamado Zeev Abadi, que presenta una tarjeta ambigua y se expresa en un francés casi poético. Abadi afirma estar en París «un poco por casualidad», aunque nada sugiere coincidencias.

Mientras tanto, en Tel Aviv, los servicios de inteligencia militar israelíes monitorean el incidente en tiempo real. En una sala sin ventanas, iluminada por fluorescentes blancos, donde el bienestar de los ordenadores tiene prioridad sobre el de las personas, decenas de informes llegan por minuto. La desaparición de Meidan genera alertas simultáneas desde múltiples direcciones: las redes sociales registran la intervención policial, El Al informa del posible secuestro, la policía francesa clasifica al joven como desaparecido, y la inteligencia estadounidense sugiere un crimen.

La teniente Oriana Talmor, representante de la Unidad 8200 en una reunión de coordinación de inteligencia militar, se ve envuelta en el círculo de investigadores que convergen sobre el caso. A su alrededor, el ejército israelí despliega su maquinaria burocrática. Los relojes de la sala marcan ciudades distantes; las pantallas se iluminan al unísono. Lo que parecía un simple incidente en un aeropuerto europeo comienza a revelar capas más profundas, involucrando servicios de inteligencia, fuerzas militares y motivos ocultos.

El viaje de Meidan a París, planeado sin preocupación, ha desencadenado algo mayor. Su desaparición es apenas el primer movimiento en un tablero donde agentes de inteligencia, policías y oficiales militares se mueven con propósitos que trascienden la búsqueda ordinaria de una persona desaparecida.