Virginia Woolf en 90 minutos

Virginia Woolf nació el 25 de enero de 1882 en la Londres victoriana, en el seno de una familia de la clase alta de Kensington, dominada por el trabajo intelectual y la turbulencia emocional. Su padre, Leslie Stephen, era editor de la prestigiosa Cornhill Magazine y dedicaba su vida a compilar el monumental Dictionary of National Biography. Educada en el hogar bajo la tutoría de su padre, Virginia adquirió una formación excepcional en filosofía, literatura y clásicos antiguos, aunque fue deliberadamente excluida de la universidad a la que sí asistieron sus hermanos.

La infancia de Woolf estuvo profundamente marcada por experiencias traumáticas que configurarían su psicología de manera irreversible. A los siete años sufrió abuso sexual de su hermanastro Gerald; a los trece, la muerte de su madre desencadenó una crisis emocional que la llevó a experimentar lo que la familia describió como «locura». Estos eventos, combinados con una predisposición genética hacia la inestabilidad mental, crearon el sustrato para los colapsos nerviosos que caracterizarían su vida adulta.

Tras la muerte de su padre en 1904, la familia se mudó a Bloomsbury, donde Virginia y su hermana Vanessa se integraron en un círculo revolucionario de intelectuales que cuestionaba la hipocresía victoriana. En este círculo conocería a Leonard Woolf, el hombre que se convertiría en su esposo y su más constante apoyo emocional. El círculo de Bloomsbury cultivaba una franqueza radical sobre temas sexuales, morales y estéticos, inusual para la época.

La obra literaria de Woolf revolucionó la novela moderna. Desarrolló innovadoras técnicas narrativas basadas en el flujo de conciencia que capturaban la complejidad del pensamiento humano interno. Sus novelas, incluyendo Al faro, Las olas y Entre actos, se convirtieron en obras maestras de la literatura del siglo XX, aunque la creación de estas obras exigía de ella enormes sacrificios emocionales.

Sin embargo, la genialidad de Woolf siempre estuvo inseparablemente ligada a su lucha incesante contra la enfermedad mental. Períodos de productividad creativa extraordinaria alternaban con episodios devastadores en los que oía voces y contemplaba el suicidio. En 1941, completando su última novela durante la Segunda Guerra Mundial, cuando era plenamente consciente de que una invasión nazi significaría la muerte para ella y su marido judío, Woolf eligió el río Ouse como fin de su existencia.