Virtualmente muerto de miedo

Julia Blake gana apenas lo necesario limpiando apartamentos en Leeds. Mark Castle, desarrollador de videojuegos, es uno de sus clientes regulares. Trabaja desde su molino convertido en estudio, absorbido por su último proyecto: un juego casi terminado que, según presiente, podría ser su obra maestra. Durante una visita de limpieza, Mark le pide que pruebe el juego desde la perspectiva de alguien sin experiencia. Julia se frustra con las mecánicas y abandona. Entonces Mark, visiblemente nervioso, le confiesa algo inquietante: oye cosas en su casa, una niña pidiendo ayuda, gritos, ruido de máquinas. Julia lo atribuye al pasado industrial del molino. Mark añade que desconfía de sus colegas profesionales y que sus ex parejas lo agobian constantemente.

Tres días después, el jueves por la mañana, Julia descubre a Mark muerto en su apartamento. Junto a su cuerpo hay un frasco de pastillas abierto, pero Julia recuerda con claridad que Mark guardaba otras pastillas en su baño y su dormitorio. Cuando llega el inspector Clarke, su actitud es escrutadora, casi acusadora. Julia menciona su observación sobre las pastillas desaparecidas. Clarke ordena que analicen el frasco. Los términos cambian súbitamente: ya no es una muerte natural, sino una posible escena de crimen.

Mientras Julia continúa con sus trabajos de limpieza en el edificio, el misterio se profundiza. La vecina Jane Brown especula sobre quién pudo haber matado a Mark: su ex esposa obsesionada con el dinero, sus colegas sedientos de ambición. De pronto aparece Jasper Parker en una videollamada, un empresario que buscaba los derechos del juego incompleto para distribuidores en Japón. Las preguntas se multiplican: ¿qué contiene realmente ese juego? ¿Quién mató a Mark y por qué? Julia Blake, una empleada de limpieza que solo buscaba ganarse el pan, se ve arrastrada hacia un misterio donde todos tienen motivos y donde los secretos del mundo virtual podrían tener consecuencias mortales en el mundo real.