Visiten mi museo

Dave Brownrigg e Ivy Gowand son dos jóvenes que han desafiado a sus familias en busca de un matrimonio que sus parientes nunca aprobarían. El padre de Ivy, hombre de dignidad rígida e inamovible, considera su fuga algo imperdonable, un atentado contra su honor. Decididos a casarse sin importar las consecuencias, se refugian en un albergue-rancho situado en las montañas de California, entre bosques de secuoyas gigantescas y lagos donde la civilización queda lejos.

La tarde ha sido hermosa: una excursión por el río San Lorenzo bajo un sol que tiñe el horizonte de tonos rojizos, vistas de una naturaleza selvática y majestuosa. Pero mientras regresan al atardecer, Ivy siente el peso de la culpa. Aunque ama a Dave, sabe que su padre sufre sin saber dónde está su hija. Decide que debe contactarlo para comunicarle que está viva, que está bien, que está con alguien que la ama. Dave acepta su plan: ella conducirá hasta Santa Cruz a hacer la llamada mientras él descansa. Solo serán un par de horas.

En la soledad de su habitación, Dave se prepara para un baño. El cuarto de baño del albergue, sorprendentemente moderno con su bañera color marfil, promete alivio. Se sumerge en agua caliente y espuma olorosa, cerrando los ojos. Pero entonces comienzan los siseos, extraños y obsesionantes. De orificios ocultos en las paredes comienzan a descender víboras adultas con la cabeza enhiesta, seguidas por una media docena de crías venenosas. Lo imposible se convierte en realidad brutal. Dave intenta escapar pero la puerta no abre. Está atrapado, desnudo, rodeado de reptiles furiosos que lo muerden una y otra vez, mientras lucha en vano por encontrar una salida.

Cuando Ivy regresa después de su fallida llamada telefónica, encuentra el albergue envuelto en silencio. Dave no está en su habitación. El cuarto de baño permanece vacío e intacto. El auto sigue en el garaje, su ropa donde la dejó. No hay explicación racional para su ausencia. Solo una pregunta que crece en la mente de Ivy: ¿qué fuerzas oscuras operan en las sombras de este lugar remoto? ¿Dónde está Dave? ¿Cómo desaparecer sin dejar rastro?