Voces de otro mundo

En la región de Janum, en el antiguo Egipto, la desigualdad define cada momento. Mientras los ricos banquetean, otros mueren de hambre en las calles. El juez Sumer, el oficial Ram y el médico Toheb luchan sin tregua contra el crimen y la corrupción, pero sus esfuerzos apenas rozan la superficie del mal.

Llega un anciano forastero, calvo, cuyo nombre ha olvidado tras décadas de soledad. Su presencia genera escándalo: participa en fiestas sin ser invitado, dialoga con ricos y pobres, plantea preguntas que quiebran las certezas. Ram lo arresta.

En el juicio, el anciano diagnostica el problema de raíz: el hambre de unos y la saciedad de otros generan robo y violencia. Su remedio es radical: restaurar moderación y belleza. El juez lo libera, incrédulo.

Lo inesperado ocurre. El anciano conquista voluntades con una convicción que no es retórica vacía. Los pobres lo siguen, los ricos lo obedecen, los rebeldes se rinden. La región se transforma: desaparece el crimen, cesa la enfermedad, prospera la paz inédita.

Pero la paz crea una paradoja. Los gobernantes pierden sentido. Sin delincuentes, sin enfermos, sin conflictos, su poder se desmorona. El juez se aísla. El médico gasta sus ahorros. Ram siente el desprecio de una población que no lo necesita.

Una mañana, el anciano desaparece. Ram concibe una estrategia: trae una bailarina de belleza irresistible. Su presencia siembra envidia, discordia entre esposos. Los ricos rompen las cadenas de moderación. Retorna la depravación. El gobierno se reinventa.

Paralela, la historia del faraón Userkaf. Tras instaurar paz, recibe un mensaje divino: el árbol en verano lo rodean buscando sombra; en invierno, desnudo, solo lo visitan para quemar sus ramas. La parábola lo atormenta. ¿Son hipócritas sus allegados? Ordena a su hijo que lo proclame rey en su ausencia y le tiende trampas de poder. Userkaf viaja a Punt, regresa disfrazado para descubrir quién permanece fiel.