Yo compré un castillo

En un Londres gris y lluvioso, mistress Joan Wood es una viuda de cincuenta años instalada en la rutina, la abulia y una discreta afición al bingo. Una tarde de invierno, tras ganar un pequeño premio, un impulso repentino la lleva a una sala de subastas donde, casi sin proponérselo, se convierte en propietaria de un extraño lote: el supuesto ‘castillo del conde Roxlasky’, una maqueta antigua de aspecto lúgubre, completa con murallas, cementerio en miniatura y una casa con gárgolas. Instalada en el despacho familiar, la pieza pronto revela que no es un simple objeto decorativo. Una voz surge de sus muros: Crowen, el alquimista al servicio del conde, atrapado junto a su señor en aquel reducido universo por efecto de un antiguo hechizo, le propone un pacto perverso. A cambio de monedas de oro auténticas, Joan deberá acercar jóvenes doncellas al castillo, mujeres que, al entrar en contacto con él, se reducen de tamaño y quedan a merced del alquimista, su lobo y un ritual de castigo y sacrificio destinado a liberar al conde de su condena. Entre la incredulidad, el miedo y la tentación de un dinero que resuelve sus estrecheces económicas, la protagonista se adentra en una espiral en la que la vida cotidiana británica —vecinas, visitas, pensiones de estudiantes— se entrelaza con un horror gótico e íntimo, contenido en el espacio de una mesa de despacho. La novela combina el retrato costumbrista de una mujer atrapada en la monotonía con una fábula de terror sobrenatural sobre la codicia, la complicidad y el precio oculto de escapar del tedio.