20 razones para amar la ingeniería

Nacido durante el confinamiento de 2020, cuando sus autores escribían cada uno desde su casa en Madrid y en Granada, este libro no es un manual técnico ni pretende serlo: no hay fórmulas para calcular una presa ni planos de cohetes. Lo que hay es una defensa razonada, y a ratos abiertamente entusiasta, de un oficio que sus autores conocen desde dentro y que consideran mal contado fuera de las aulas.

Miguel Abril Martí y Patricia Martínez Lope organizan el volumen en veintiún capítulos, cada uno formulado como una razón. Algunas son promesas deliberadamente exageradas —poder hacerlo todo, no trabajar nunca, salvar el mundo y también destruirlo—, y el texto se encarga enseguida de matizarlas con datos, historia y experiencia propia. Otras abren puertas concretas: volar y entender la física que lo sostiene, navegar sin conexión, explorar planetas de cerca o a distancia, transformar las telecomunicaciones, decidir qué forma tendrán las tecnologías que aún no existen. Un bloque final agrupa demostraciones por campos —barcos, grandes estructuras, nanotecnología, aviación, exploración, sostenibilidad y nuevas energías— antes de reservar la última razón, la número veintiuno, a las mujeres que eligen esta profesión.

El recorrido combina divulgación histórica y relato personal. Se remonta a los constructores de ingenios anteriores a que la palabra existiera, sitúa el nacimiento académico de la disciplina en la Francia del siglo XVIII y traza después el árbol de especialidades: civil, mecánica, aeroespacial, química, de materiales, de minas, industrial, informática, y las que todavía no tienen nombre. Por el camino aparecen Leonardo da Vinci, Hedy Lamarr, Newton y su año de encierro productivo, la supervivencia marciana de la ficción de Andy Weir y las aficiones reveladoras de un laboratorio real, donde los ingenieros salen del trabajo para seguir montando en casa cerveceras automatizadas, motos restauradas o espantapalomas robóticos.

El tono es coloquial, salpicado de bromas gremiales y guiños de complicidad, pero el propósito es serio: los autores señalan la paradoja de un mundo que necesita cada año más ingenieros y matricula cada año a menos jóvenes, y repasan qué dicen las estadísticas de empleo sobre estas carreras. El prólogo de Eduardo Sáenz de Cabezón recuerda el parentesco entre ingeniería e ingenio, y describe el libro como lo que es: una invitación a mirar dentro del oficio y, de paso, una declaración de amor a él.

Dirigido sobre todo a quienes están en el momento de decidir qué estudiar, funciona igual de bien para cualquier lector curioso por entender cómo llegó a existir casi todo lo que le rodea.