Adiós al dolor

Cerca de mil millones de personas en el mundo conviven con dolor persistente, y sin embargo el dolor crónico sigue siendo territorio de confusión: pruebas que no encuentran nada, tratamientos que no terminan de funcionar, y la sospecha, dicha o insinuada, de que quizá todo esté en la cabeza del paciente. Adiós al dolor parte precisamente de ese malentendido para darle la vuelta. Sí, el dolor está en la mente —más exactamente, en el cerebro y su corteza—, y eso es justo lo que demuestra que es real, medible y modificable.

Helena Miranda, especialista en medicina del trabajo e investigadora con doctorado en epidemiología del dolor, reúne aquí los hallazgos de una década y media de avances científicos y los explica sin jerga. El lector recorre cómo funciona la señal de alarma del dolor agudo, por qué a veces esa alarma se queda encendida cuando la lesión original ya ha sanado, y qué significa la llamada sensibilización central: un sistema nervioso hipervigilante que amplifica sensaciones y explica síntomas aparentemente inconexos, desde los trastornos digestivos hasta el dolor difuso o los cambios de ánimo.

Pero el libro no se queda en la explicación. Su núcleo es práctico. Cada capítulo desarrolla una estrategia distinta —dormir mejor, mantenerse en movimiento pese al malestar, el poder del contacto físico y del afecto, seguir vinculado al trabajo, aprender a distinguir la información sanitaria fiable de la que no lo es— indicando qué dice la evidencia, cómo aplicarla y por dónde empezar. La autora dedica también atención al papel de las emociones no expresadas, al catastrofismo y al miedo aprendido, así como a factores que rara vez se asocian al dolor: la herencia, la infancia, el entorno laboral, la cultura o la situación económica.

Atraviesa el texto una voz personal. Miranda relata sus propios años de dolor, frustración y abandono, y ese relato funciona como puente con un lector que suele sentirse aislado e incomprendido. De ahí surge la promesa más honesta del libro: no la desaparición del dolor, sino la posibilidad de vivir bien con él. La autora sostiene que cuanto menos se persigue la vida sin dolor de antes, más margen aparece para una vida plena en el presente. Con referencias científicas al final de cada bloque y un prólogo del psicólogo clínico Mark B. Weisberg, es un libro pensado tanto para quien sufre dolor crónico como para quienes lo acompañan.