El gran miedo

Este libro ofrece una reinterpretación definitiva del Gran Terror, el período más devastador de represión masiva en la Unión Soviética. Entre el invierno de 1937 y el otoño de 1938, cerca de 750.000 ciudadanos soviéticos fueron ejecutados sumariamente, mientras que más de un millón adicional fue condenado a penas prolongadas en los campos de trabajo del Gulag. Aunque la URSS conoció múltiples episodios de represión, este fue con diferencia el más destructivo y mortífero.

La obra desafía interpretaciones previas que atribuían el terror exclusivamente a la búsqueda del poder absoluto por parte de Stalin. Mediante análisis riguroso de archivos desclasificados tras la caída soviética, el libro resuelve una paradoja histórica fundamental: cómo un Estado supremamente centralizado y poderoso pudo actuar como si fuera débil y asediado.

La mayoría de las víctimas del Gran Terror fueron trabajadores y campesinos soviéticos comunes, acusados de participar en conspiraciones contrarrevolucionarias que jamás existieron. Las acusaciones carecían de pruebas materiales. Mientras el régimen perseguía estos fantasmas, debilitaba sus propias estructuras: diezmaba el talento administrativo, desmantelaba la oficialidad militar en vísperas de la invasión nazi, y prácticamente decapitaba al Comité Central del Partido Comunista. Estas acciones provocaron incalculable sufrimiento humano y contradecían directamente los intereses del régimen.

El libro expone cómo surgió una relación profundamente disfuncional entre los órganos de inteligencia que recopilaban información y los líderes soviéticos que la interpretaban. Exageros descarados y fabricaciones de amenazas se presentaban como hechos contrastados, alimentando la paranoia del régimen. Moscú vivía bajo la convicción de que una invasión externa era inminente y que múltiples conspiraciones internas amenazaban la revolución desde adentro.

Este análisis revolucionario, basado en documentación archivística exhaustiva, ofrece finalmente una respuesta convincente a la pregunta que ha intrigado a historiadores durante décadas: cómo y por qué ocurrió el acto más devastador de violencia política del siglo XX.