El perro chino

En la oficina del capitán Granger, sobre un escritorio pulcro, reposa un montón de papeles: el testimonio de Ming Toy. La joven, de apenas dieciocho años, ha sido llamada a declarar, y su narrativa fluye sin artificios.

Tres meses antes de cumplir los dieciocho, los padres de Ming perecieron en un accidente aéreo en aguas de Taiwán. Nacida en Estados Unidos pero de herencia china, vivía en Boston una vida de adolescente típica, pequeña, envuelta en minifalda y botas, resuelta a no encajar en estereotipos. Su apodo era Tinker. Huérfana de repente, es enviada a vivir con la tía Lotus y el tío Sheldon en la costa norte de Massachusetts.

La tía Lotus es un personaje enigmático: elegante, calculada, envuelta en pieles caras, con ojos negros que ven todo sin mostrarse. El tío Sheldon, por el contrario, es un hombre ordinario hecho extraordinario por su riqueza: bajo, grueso, propietario de los Boston Knights, un equipo de baloncesto profesional que lo consume con pasión religiosa.

Ming es observadora. Mientras se acomoda, nota el desdén velado de Lotus hacia Sheldon, sus dolores de cabeza convenientemente oportunos. Nota cómo Sheldon intenta ser afectuoso con ella, como si buscara en su sobrina la calidez que no encuentra en su esposa. Y nota el misterio que rodea la primera familia de Sheldon: un hijo adulto del que nadie habla.

Cuando se aproximan los finales de baloncesto, Sheldon organiza una fiesta. Ming, por primera vez desde su llegada, sale del aislamiento de la mansión. Viste un traje de seda roja, se ve a sí misma como una princesa oriental. Pero el interrogatorio con el capitán Granger sugiere que algo ha sucedido. Su testimonio, sin pulir, es lo que mantiene la investigación en movimiento. En su voz joven late la observación de alguien que comprende más de lo que debería sobre las mentiras elegantes y los secretos que se guardan bajo el techo de una casa hermosa.